在乾旱天候與新冠肺炎疫情的夾擊下，印度重要產茶區的收成季，正面臨產量下滑與採茶作業停滯的雙重威脅，可能導致已經漲了一波的茶葉價格繼續上揚。

 

英國金融時報（FT）報導，在印度政府試圖防止疫情蔓延至全國800處產茶區之際，印度茶葉協會表示，重要產茶區阿薩姆邦至少有90座茶園通報確診病例，並有許多已宣布的封鎖區。

印度茶園證實出現約500例確診病例，但茶農說，需要更多檢測才能知道疫情的真正規模。

茶農警告，若未能控制住疫情，可能衝擊茶葉收成季並推高價格。印度是全球第二大茶葉生產國，僅次於中國。

阿薩姆邦和西孟加拉邦是大吉嶺紅茶的重要產區，兩地均通報新冠病例數激增，專家表示，這兩個地區日前舉行的地方選舉，助長疫情的擴散。勞工團體將確診數劇增歸咎於茶園內狹窄的工作環境。

印度的茶產業正遭受多重利空打擊，從氣候變遷引發的不穩定天氣形態，到去年的封鎖措施導致茶葉暫停採收好幾周。

產量下滑造成印度茶葉價格在去年漲抵歷史新高，致使肯亞和斯里蘭卡在茶葉出口市場取得競爭優勢。商品數據公司Mintec分析師伊多尼博耶表示，印度產茶區最近遭受的衝擊，將使斯里蘭卡等茶葉生產國有機可乘，向俄羅斯等茶葉消費大國銷售更多茶葉。

嚴峻乾旱正威脅阿薩姆邦和印度東北部的茶葉生長，疫情籠罩更使景況雪上加霜。茶葉貿易商芮斯表示，北印度3月的茶葉產量為4,700萬公斤，雖高於去年，但仍低於上一個「正常年」2019年3月收成的6,000萬公斤。根據Mintec，印度加爾各達4月茶葉拍賣價為每公斤287.5盧比，較一個月前躍漲逾40%。